Geger Temuan Artefak 1 Juta Tahun di Soppeng, Sulsel Masuk Peta Penting Jejak Manusia Purba Dunia

Artefak batu berusia lebih satu juta tahun yang ditemukan di Situs Calio, Kabupaten Soppeng. (Foto: Ratno Sardi/BRIN)

SULSEL - Penemuan mengejutkan datang dari Kabupaten Soppeng, Sulawesi Selatan. Tim peneliti gabungan dari Australia, BRIN, dan Universitas Hasanuddin (Unhas) menemukan artefak purba yang diperkirakan berusia lebih dari satu juta tahun.

Artefak itu ditemukan terkubur di tengah kebun jagung warga Desa Calio, Kecamatan Lilirilau, yang tak jauh dari situs arkeologi Calio. Temuan ini digali sejak 2019 oleh Pusat Kolaborasi Riset Arkeologi Sulawesi.

Sebanyak tujuh artefak yang ditemukan merupakan alat serpih atau serpihan batu hasil pembuatan alat-alat besar. Berdasarkan hasil penanggalan, usianya mencapai antara 1,04 hingga 1,48 juta tahun.

"Penemuan ini menjadi bukti bahwa manusia telah datang ke Pulau Sulawesi sekitar 1 juta bahkan 1,5 juta tahun lalu," ujar Prof Adam Brumm, arkeolog dari Griffith University Australia, Kamis (7/8/2025).

Baca juga: Peluru Nyasar Tembus Atap Rumah Warga di Makassar, Hantam Bingkai Foto di Ruang Tamu

Artefak batu tersebut ditemukan bersama fosil fauna di lapisan batupasir, menandakan keterkaitan erat antara manusia purba dan lingkungan sekitarnya. Menurut Adam, alat serpih ini kemungkinan digunakan untuk berburu atau mengolah makanan.

Adam menyebutkan bahwa keberadaan artefak ini membalikkan dugaan sebelumnya tentang penyebaran awal manusia purba di Sulawesi. Sebelumnya, bukti hominin tertua yang menandakan manusia purba pernah menetap di Sulawesi diketahui lewat temuan dari situs Talepu yang mencatat usia artefak sekitar 194 ribu tahun.

Temuan di Calio ini memutar ulang narasi sejarah migrasi manusia purba di kawasan Wallacea. Bahkan, kata Adam, Sulawesi kini dianggap bukan sekadar jalur lintasan, tetapi sebagai pusat penting awal perjalanan manusia menapaki timur Nusantara menuju Australia.

Menariknya, usia artefak dari Calio ini menyaingi bahkan bisa melampaui usia artefak dari Wolo Sege di Pulau Flores yang selama ini dianggap bukti tertua di Wallacea, sekitar satu juta tahun silam. Temuan ini secara signifikan menggeser perhatian ilmuwan ke Sulawesi.

Baca juga: Adidas Resmi Jadi Apparel Kostum PSM Makassar di Super League 2025/2026

"Dengan artefak ini, kita mungkin perlu meninjau kembali bagaimana manusia purba menyebar ke wilayah ini. Bisa jadi Sulawesi lebih dulu dihuni ketimbang Flores maupun Luzon," paparnya.

Artikel ilmiah mengenai temuan ini telah dipublikasikan dalam jurnal bergengsi Nature, bertajuk Hominins on Sulawesi during the Early Pleistocene, yang terbit pada 6 Agustus 2025. Dunia arkeolog menyambut temuan ini sebagai titik balik pemetaan sejarah manusia purba.

Budianto Hakim, arkeolog dari tim riset BRIN, menyebut wilayah Soppeng memang kaya temuan prasejarah. Sebelumnya, fosil gajah kerdil juga ditemukan di lokasi ini.

"Sebagian kini disimpan di Museum Calio dan Museum Villa Yuliana," jelasnya.

Baca juga: Dendam usai Senggolan Motor, Dua Pemuda di Makassar Ancam Pisau Saudara Kembar Korban

Budianto menjelaskan bahwa kemungkinan besar manusia purba yang datang ke Sulawesi sudah memiliki kemampuan navigasi sederhana. 

"Bisa jadi mereka memanfaatkan batang kayu yang hanyut sebagai sarana menyeberang pulau," ujarnya.

Menurutnya, penjelajah purba itu kemungkinan besar menyusuri Lembah Walannae, kawasan subur yang kini meliputi lima kabupaten di Sulawesi Selatan.

"Kami percaya Sulawesi adalah jalur migrasi penting manusia zaman batu pertama," imbuh Budianto.

Temuan luar biasa ini menjadi dorongan besar bagi para peneliti untuk terus menelusuri jejak nenek moyang di Sulawesi. Para ilmuwan kini meyakini bahwa pulau ini adalah saksi bisu awal peradaban manusia di Nusantara, bahkan dunia.